ENSLAVED - Riitiir

OBSCURITY – Vintar

8,5/10
Los germanos OBSCURITY regresan a la batalla con un nuevo álbum de estudio, fieles siempre a su oscuro Battle Metal y a toda esa mitología de los pueblos nórdicos, de hecho el título del disco es “Vintar”, una mezcla entre la palabra escandinava ‘vinter’ (invierno) y la germana ‘wintar’. El invierno, guerra, mitología... ingredientes perfectos para un trabajo conceptual como este, ambientado tras la batalla mitológica del Ragnarök (destino de los dioses) a lo largo de once cortes narrados por un guerrero desde el nuevo continente de Wodanheim (en lo que sería el centro de Europa) donde los supervivientes al ocaso de los dioses tratan de forjar su nuevo destino. Una historia a medio camino entre la ficción y la tradición que nada tiene que ver con el Metal de flautas y tabernas que a veces parece llenar de tópicos superficiales estilos como el Folk Metal, Pagan Metal o similares.

Si no me equivoco este es el séptimo disco de OBSCURITY, todo unos veteranos con un estilo ya muy marcado e influenciado por el Death Metal de melodías oscuras y épicas, así como el Pagan / Viking Metal, aparte de la fuerte personalidad germánica. En lo musical siguen en la misma línea de trabajos anteriores como “Tenkterra” o su homónimo de 2012, dejando una serie de canciones poderosas con guitarras pegadizas que dibujan melodías de batalla acompañadas de una base contundente y una voz negra agresiva propia de este tipo de sonidos. Y es que estos tipos tienen las ideas muy claras y la experiencia suficiente para dominar lo que hacen, por eso “Vintar” suena de miedo y tiene el sello personal del grupo, cosa que sin duda agradecerán todos sus incondicionales. De hecho a tenor del éxito que están teniendo bandas como AMON AMARTH un disco como este no debería pasar desapercibido en la escena.

Una buena presentación, la portada de hecho es espectacular, un buen sonido, buenas composiciones, un interesante concepto de fondo... en fin, todo apunta a que este invierno va a ser mucho más frío y duro gracias a los vientos del norte que trae consigo este nuevo álbum de OBSCURITY y que viene firmado por el sello TrollZorn Records. Influencias del Death Metal Melódico, del Pagan Black Metal, del Viking Metal... estilos todos ellos bien avenidos cuando se ponen en manos de gente con talento y que logran meter al oyente dentro de esa atmósfera majestuosa, y hostil al mismo tiempo, que evocan este tipo de historias basadas en la mitología nórdica. De modo que si eres aficionado a estos temas no te pierdas “Vintar”.

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EINHERJER - Nord og Ner

AMON AMARTH - Deceiver of the Gods

EINHERJER - Nidstong

KING OF ASGARD - The Runes of Hel

METAL SCRAP RECORDS – XX Years Anniversary

8/10
El sello ucraniano METAL SCRAP RECODS nos presenta un lanzamiento muy especial en todos los sentidos, tanto por su cuidada presentación como por la cantidad de bandas que incluye o el motivo de la publicación. Y es que este sello que comenzó en el más absoluto underground allá por el año 1993, con un zine que editaba algunos recopilatorios, se ha consolidado en su país y en la zona post-soviética como uno de los sellos dedicados al Metal más potentes y activos tras más de veinte años de lucha. Es por eso que este recopilatorio, el séptimo de los que han editado, coincide con su veinte aniversario y lo celebran con un doble CD en formato digipack en edición limitada con un montón de extras. La presentación además hay que decir que es fantástica, tanto en el propio digipack como en el libreto y los detalles.

Este “XX Years Anniversary” de METAL SCRAP RECORDS es una oportunidad inmejorable para conocer a muchas bandas del Este, algunas de las cuales ya están empezando a coger renombre como es el caso de HELL:ON, quienes abren el primer disco. Pero el listado es más amplio y abarca estilos muy diferentes, eso sí, tirando más bien hacia el rollo Thrash Metal y Death Metal principalmente, lo cual no quiere decir que no puedas encontrar algo de Groove, Viking Metal… o simplemente Metal. Como decía, otros nombres de esta lista son CRUSHER, CYDIA, UNGRACE, INFECTED, QUO VADIS, SYMURAN, CRYOGENIC IMPLOSION, MAJESTY OF REVIVAL, RAM-PAGE, LETHARGIA, DRUKNROLL, MIND AFFLICTION, VOICE OF MIDNIGHT, Dima Krutyholova (FORCEOUT) y SYMPHONY OF SYMBOLS.

Un total de veintitrés temas repartidos entre los dos discos que componen “XX Years Anniversary”, entre los que encontramos temas propios de las bandas citadas así como interesantes, y variadas, versiones de otros grupos muy conocidos (IMMORTAL, AMON AMARTH, DEATH, BONEY M) y algún remix. Por otro lado se incluyen pistas adicionales con varios videos de diversos grupos del sello. En el libreto puedes ver fotos, logos e información de los grupos y temas que hacen, así como leer la historia del sello o hacer un recorrido visual en orden cronológico con todo el material que han editado, desde aquellos primeros zines hasta los últimos discos que han salido a la calle en 2013. Muy completo, muy potente y como decía antes una oportunidad de oro para conocer diferentes bandas, algunas de las cuales prometen.

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AMON AMARTH - Father of the Wolf

MÅNEGARM - Sons of War

GWYDION – Veteran

8/10
Los veteranos portugueses del Epic Folk Metal GWYDION regresan a la batalla con una nueva obra, la cual se titula precisamente “Veteran”. Y es que un grupo que lleva dando guerra desde 1995 con su Metal y el interés por la cultura céltica ya empieza a merecer honores. En cualquier caso no son tan vanidosos como para hacer un disco que hable de ellos mismos, de hecho el título no es más que una palabra que enlaza con el contenido del trabajo, el cual trata la historia de un guerrero desde su nacimiento, contando su entrenamiento, batallas, conquistas y derrotas. Temática muy apropiada para este género musical que la banda domina como si de nórdicos se tratase, incluso se puede decir que su sonido mira mucho al norte de Europa.

En 2010 ya tuve ocasión de escuchar lo que fue su segundo álbum de estudio “Horn Triskelion”, el cual me sorprendió gratamente por su calidad y genuino Epic Folk Metal. Con este nuevo “Veteran” me han sorprendido menos, ya no me pillaban desprevenido, pero a grandes rasgos es un trabajo muy similar, tal vez este nuevo es más agresivo y contundente, haciendo más hincapié en el Metal que en el Folk pero sin salirse de lo que uno puede esperarse de GWYDION. Afortunadamente sigue habiendo buenas melodías Folk que animan bastante para la batalla, por no mencionar esos momentos épicos de gran capacidad evocadora o la ferocidad desgarrada más beligerante. Un trabajo muy completo dentro de este tipo de música, que sin salirse demasiado de lo que cabe esperar consigue despertar interés.

“Veteran” contiene una mezcla de estilos como el Death Metal, Black Metal, Viking Metal, Folk, Epic… en una obra coherente y bien acabada compuesta por once cortes, a lo largo de los cuales van desgranando esta historia épica que comentaba al comienzo. Viene también acompañado de un artwork, no solo en la portada sino también en el libreto, muy acorde con el oscuro mundo de los guerreros, por lo que si te va este rollo lo encontrarás todo muy apetecible.

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SURVAEL - Desperta Ferro

GWYDION - Math Of War

TÝR - Blood of Heroes

SKÁLMÖLD - Gleipnir

ULVEDHARR – Swords Of Midgard

7,5/10
Solo hay que ver la imagen de la portada, y el logotipo de la banda que la acompaña, para saber de inmediato ante que tipo de banda nos encontramos. Se llaman ULVEDHARR y proceden de Italia, aunque podrían venir de cualquier punto del norte de Europa a tenor de sus influencias vikingas. Precisamente este primer disco oficial del grupo, que nos presenta el sello discográfico Moonlight Records, se titula “Swords Of Midgard” y con esa imagen del monumento de Sverd i fjell que adornan la portada (con tres espadas vikingas de 10 metros de altura conmemorando la unificación de Noruega por Harald I en el siglo IX) dejan muy claras sus tendencias nórdicas. Lo que queda por descifrar es en que sonido se apoyan para desgranar estos temas vikingos de sus letras.

Como curiosidad diremos que la banda nació como un proyecto, llámalo si quieres one-man-band, de su cantante y guitarrista Ark allá por 2011, para pasar a convertirse en banda posteriormente. En la discografía del grupo podemos ver que cuentan con un EP previo al debut en larga duración que aquí nos ocupa, y se titulaba “Viking Tid”. También podemos leer en su biografía que han girado por Europa con bandas como BLOOD RED THRONE y CATTLE DECAPITATION, con lo que la duda que comentaba al principio acerca de su estilo musical, más allá de la etiqueta Viking que es evidente, queda en el aire al ver que comparten escenario con grupos diversos. La respuesta en realidad es muy sencilla, hacen un Thrash con ramalazos de Death Metal muy inspirados en la vieja escuela de bandas como UNLEASHED, VOMITORY, GRAVE, SLAYER, ENTOMBED, DISMEMBER… y el Thrash Metal de los 80 en general.

Un trabajo que sorprende un poco ya que al ver toda esa imagen vikinga, los títulos de las canciones tales como “Onward To Valhalla”, “Lindisfarne”, “Odinn Father Never Die”… da la sensación de que te vayas a encontrar Pagan / Viking Metal de manual, pero en realidad la mayor parte del tiempo suenan como una banda clásica de Thrash / Death Metal. Sí que es cierto que hay momentos más solemnes y épicos que se corresponden más con lo que es el Viking Metal al uso, pero sin duda este trabajo lo pueden disfrutar los seguidores del Thrash añejo tanto como los que gustan del rollo Viking, por lo que resulta bastante interesante.

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AMON AMARTH - Guardians of Asgaard

OBSCURITY – Obscurity

8/10
Tras un par de años desde su anterior álbum “Tenkterra” los germanos OBSCURITY regresan a la batalla con las mismas energías y espíritu guerrero, esta vez además con un disco titulado de forma homónima a la banda. Y es que estos veteranos del Pagan / Viking Metal, o Battle Metal si lo prefieres, tienen las ideas muy claras acerca de quienes son y que es lo que quieren. Once temas que han sido producidos por Bony Hoff, logrando un sonido tan furioso como cristalino, y que ven la luz a través del sello Trollzorn, todo ello envuelto en una oscura portada de influencia heráldica y rodeada de llamas. Un disco ideal para los amantes de la música más épica y brutal que no renuncia a las melodías.

Su música no se anda con vacilaciones, entran a degüello desde el primer corte del álbum, por cierto titulado “In Nomine Patris”, dando una buena dosis de ese Black / Death Metal con melodías vestido de épica y conducido por voces desgarradas, a veces llegando a guturales, que escupen sin piedad las historias del álbum. Temas verdaderamente incandescentes que mantienen la tensión en todo momento y que saben conjugar a la perfección la agresividad y la melodía, de esta manera se consigue una intensidad y una épica fuera de lo común, haciendo que los temas suenen tan brutales como evocadores, y hasta pegadizos en algunos momentos. Está claro que OBSCURITY dominan a la perfección este género, de hecho este nuevo álbum no se separa demasiado de la senda de su anterior disco, por lo que realmente sorpresas no hay muchas.

En resumen, este trabajo es OBSCURITY en estado puro, no creo que se pueda clasificar como su mejor disco, pero mantiene un nivel muy alto en todos los sentidos y seguro que servirá para saciar la sed de batalla de sus más fervientes seguidores con estos once nuevos temas. Un trabajo épico como pocos, eso seguro, y que suena realmente bien, por lo que se puede decir que es una apuesta segura si te gusta este tipo de sonidos de raíces Black / Death Metal con personalidad Pagan / Viking.

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WULFSHON - Son ov Wolves

WULFSHON – Prinnit Mittilagart

6,75/10

Escuchando este primer larga duración de WULFSHON cualquiera diría que se trata de una banda nórdico-germana, pero nada más lejos de la realidad. Habría que cruzar el charco para visitar a estos argentinos con influencias de la cultura ancestral del norte de Europa. Puedes llamarlo Pagan Metal, Black Death con aires Viking Metal o como quieras, el caso es que la música que hay detrás de este “Prinnit Mittilagart” tiene más raíces en el viejo continente que en América, eso seguro. Un trabajo que se editó en 2011 originalmente y que ahora llega por aquí de la mano de Art Gates Records.

Todo comenzó en el año 2004 cuando WULFSHON fue creado como banda de un solo miembro por Matias Taubas Oyola, aunque no fue hasta 2009 cuando el proyecto se consolida como banda y empiezan a tocar algunos conciertos. También editan un par de EPs previos al trabajo que ahora nos ocupa titulados "Awaiting the Ragnarok" (2008) y "UUulfsson" (2009). Solo hay que leer los títulos de dichos EPs para hacerse una idea muy clara de por donde van los tiros y en esa misma línea siguen, cantando sobre campos de batalla, sangre, ancestros, lobos, tronos congelados, el cosmos… todo ello acompañado de una música muy poderosa de influencias Black Death, aunque teniendo muy presentes las melodías.

A grandes rasgos se puede decir que es un disco apto para este tipo de género, incluso se vislumbra potencial, pero en mi opinión todavía podrían haber dotado a los temas de una mayor profundidad y épica, ya que parece que se quedan a medio camino de conseguirlo. Aún así “Prinnit Mittilagart” es un trabajo digno que cualquiera al que le interesen estos temas cogerá con agrado.

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SLEIPNIR - Bloodbrothers

5,75/10
Vamos con un disco que salió a la calle el pasado año 2010, pero que como su música y su filosofía no pasa de moda. Se trata de uno de esos trabajos que forman parte del underground en un estilo como es el Pagan Metal o Viking Metal, si lo prefieres también podemos llamarlo Epic Metal. Pero etiquetas aparte, lo que estos ingleses formados en 2005 bajo el nombre de SLEIPNIR nos ofrecen con su primer álbum “Bloodbrothers” es nada más y nada menos que batallas, guerreros y la masacre de cristianos. Un disco de inspiración nórdica, como puede comprobarse en el artwork del mismo, que bebe de fuentes como BATHORY, FOREFATHER, FALKENBACH y MANOWAR.

Tras unos minutos de escucha de este “Bloodbrothers” uno ya percibe que este no es un trabajo de técnica y producción pulida, más bien se trata de un disco sencillo y humilde que pone toda la carne en el asador en lo que a evocación y concepto lírico se refiere. Aquí están casi todos los tópicos del género, con títulos que hablan de sangre, Thor, Valhalla, guerreros, tierras del norte, etc… pero tratados de una forma seria y majestuosa a su manera. Lástima que toda esa evocación y ambiente que SLEIPNIR saben conseguir no llegue a tener la intensidad que se merece, quedándose siempre en tiempos medios y coreando sus himnos sin demasiada furia. Tal vez esto junto a cierta monotonía, sean los principales problemas que se pueden achacar al álbum. Y es que con tan solo dos miembros es difícil conseguir un sonido orgánico, más pasional que lo que dan las baterías programadas y los teclados.

Aun así no deja de ser un disco bastante interesante que tiene una atmósfera muy especial, de esas que no suelen conseguir otros grupos de mayores recursos. Además cuenta con una presentación bastante buena, con una imagen muy acorde a todo el concepto de la banda y un elaborado libreto con las letras de las canciones, buenas compañeras en este viaje sonoro a otra época, a lugares alejados del norte. De modo que tu decides, aquí tienes una obra de Epic Viking Metal de gran pureza pero que aún debe madurar algunos aspectos.

http://www.myspace.com/sleipniruk
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