FRETERNIA - Dark Vision

STARBYNARY - In The Smoke

STEEL PROPHET - The God Machine

8/10
Han pasado cinco años desde que los estadounidenses STEEL PROPHET publicasen su último disco, aquel “Omniscient”, pero ya están de vuelta con un nuevo álbum y un nuevo vocalista que seguro no dejará indiferente a nadie. Me refiero al cantante y productor R.D. Liapakis, conocido por su trabajo con MYSTIC PROPHECY y DEVIL'S TRAIN, quien ha puesto su talento vocal al servicio de este álbum, e incluso ha participado escribiendo y produciendo el trabajo junto a Steve Kachinsky. De las mezclas y de la masterización se ha encargado otro grande, Henrik Udd (ARCHITECTS, BRING ME THE HORIZON, HAMMERFALL, POWERWOLF). El resultado es una colección de canciones reunidas bajo el título de “The God Machine” que harán las delicias de cualquier seguidor del Heavy Metal puro y duro. Y todo ello presentado con un fantástico artwork que no deja lugar a dudas respecto del contenido metalero que hay en el interior.

Con una presentación tan atractiva como la de este “The God Machine”, que ha puesto en la calle el sello ROAR! Rock Of Angels Records en formato digipack y en vinilo, da gusto empezar la escucha del álbum. Y si encima eres un entusiasta del buen Heavy Metal sin adulterar, más todavía. Aunque no te creas que es un trabajo monótono o aburrido, nada de eso, de hecho hay influencias que van desde las clásicas raíces de la NWOBHM hasta el Doom o el Power Metal, pero todo muy Heavy, por supuesto. Un trabajo que empieza arrasándolo todo con un temazo como el que da nombre al disco, y que continúa manteniendo el listón bastante alto en todos los temas, aunque al final se vayan bajando un poco las revoluciones con temas como “Buried and Broken”. Todo esto con un espectacular sonido y una banda sólida como el metal, por no mencionar la carismática voz de R.D. Liapakis, que aporta ese feeling clásico y épico a los temas de STEEL PROPHET.

De vez en cuando es bueno regresar a las raíces y escuchar un álbum de Heavy Metal poderoso y lleno de tópicos, de esos en los que no buscas ninguna sorpresa ni experimento. Eso sí, si el disco tiene un sonido actual de esos que te permiten subir el volumen para disfrutar de su potencia y de su melodía a tope, mucho mejor. Y es que STEEL PROPHET son una banda con las ideas claras y energía de sobra como para atronar con la elegancia de unos veteranos. Por eso, si realmente te gusta el Heavy Metal, no deberías pensártelo mucho, “The God Machine” es una apuesta segura: buena imagen, buen sonido, buenos músicos, buena voz y, ante todo, buenos temas. Y aunque el trabajo no traiga grandes novedades ni aporte una nueva visión al género, hay que reconocer que tampoco hace ninguna falta que lo haga. Así que limítate a subir el volumen y a disfrutar.

https://www.facebook.com/SteelProphet
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FRETERNIA - Reborn

LANCE KING – ReProgram

8,5/10
El sello Nightmare Records presenta el nuevo trabajo en solitario del cantante estadounidense LANCE KING, conocido por ser la voz de bandas como PYRAMAZE, AVIAN, BALANCE OF POWER, GEMINI… Un disco que viene precedido por aquel “A Moment in Chiros” publicado en 2011, en el que el protagonista dio buena cuenta de su talento para eso que muchos llaman Power / Progressive Metal, por no contar los álbumes que ha ido sacando con otras de sus bandas. Pero aquí nos centraremos en su carrera en solitario y en este segundo disco que ha sido bautizado como “ReProgram”, el cual ha sido producido por el propio Lance junto al productor y guitarrista Jacob Hansen (VOLBEAT, EVERGREY, EPICA, AMARANTHE). Una verdadera exquisitez sonora que no solo se centra en la privilegiada voz del señor King, sino en todo un despliegue musical de altos vuelos.

Cuando mencionaba antes la carrera en solitario de LANCE KING no había puntualizado que esto es muy relativo, y es que, pese a que el disco viene firmado con su nombre, en realidad encontramos a un buen elenco de colaboradores y compositores que han tocado y escrito en el álbum. Me refiero a tipos de la talla de Kim Olesen (ANUBIS GATE), Markus Sigfridsson (DARKWATER/HARMONY), Matt Hodsdon (CHAOS FRAME), Rich Hinks (ANNIHILATOR / AEON ZEN), Morten Gade Sørensen (PYRAMAZE / ANUBIS GATE), Fred Columbo (SPHERIC UNIVERSE EXPERIENCE), Mattias IA Eklundh (FREAK KITCHEN) y Jakob Riis (L WOOD JOY), quienes en mayor o menor medida han puesto su talento a disposición de la voz del señor King. Y el resultado es espectacular. De hecho “ReProgram” es uno de los discos más recomendables del Metal Progresivo que han salido este año, aderezado con pinceladas de Power Metal y atmósferas enriquecidas que encajan muy bien con las historias del álbum, que profundizan en la mente humana y el mundo actual.


“ReProgram” es un disco de Metal Progresivo soberbio, con un vocalista que domina a la perfección el género y sabe dotar a las composiciones del tono y la melodía adecuadas. Si a esto le añades la excelente banda sonora que le acompaña, repleta de detalles y virtuosos colaboradores que añaden mucho valor a la propuesta. Y es que este segundo lanzamiento de LANCE KING es uno de esos discos que puedes escuchar una y otra vez, y no solo no te cansas sino que parece como si con cada nueva escucha descubrieses algo nuevo que te había pasado desapercibido anteriormente. Por eso es recomendable escuchar este tipo de trabajos con atención y tiempo de sobra, sin las prisas ni el estrés de la vida moderna. Tal vez el artwork sea la única parte floja del álbum, con una imagen conceptualmente bien concebida pero poco agraciada a nivel estético, y muy lejos de la calidad musical que hay dentro del disco.

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MAD HATTER - Dancing Light

WARRIOR PATH – Warrior Path

8,5/10
Desde Grecia llega a mis manos el álbum debut de esta nueva banda llamada WARRIOR PATH, de la que no hace falta tener muchas referencias para intuir que está vinculada al mundo del Metal, ya sea por el propio nombre del grupo o por el artwork repleto de tópicos guerreros que luce la cubierta del disco, obra de Dimitar Nikolov (ROSS THE BOSS, SACRAL RAGE, WISDOOM…). De hecho lo que estos tipos nos ofrecen es Epic/Power Heavy Metal de primera categoría, con un sonido tan cristalino como poderoso que es el paradigma de cómo debería sonar una banda de Heavy Metal en nuestros días. Pero ¿quién hay detrás de una propuesta tan exquisita y potente como la que nos ocupa? Pues básicamente se trata del proyecto del guitarrista y compositor Andreas Sinanoglou, a quien se le ha unido el músico y productor Bob Katsionis (FIREWIND, OUTLOUD, SERIOUS BLACK) y el vocalista Yannis Papadopoulos (BEAST IN BLACK), ayudados por Dave Rundle a la batería.

Una vez hechas las presentaciones nos sumergimos en este primer larga duración de WARRIOR PATH, un trabajo que en la primera toma de contacto puede parecer excesivamente tópico y previsible, de hecho algo de eso hay, pero que acaba sorprendiendo por la calidad musical de sus responsables y la inspiración sacada de lo que se hacía décadas atrás. A todo esto hay que sumarle el sobresaliente sonido facturado por el propio Bob Katsionis en Sound Symmetry Studio y la posterior masterización de Nasos Nomikos de VU Productions, y el resultado es un álbum que rememora lo mejor del Heavy Metal clásico a la vez que suena fresco y actual por todos lados. Una gozada para cualquiera que guste de este tipo de historias épicas repletas de batallas y guerreros, que de alguna manera se pueden usar como alegorías del mundo en el que vivimos, con una banda sonora que se podría etiquetar como Heavy-Power-Melodic Metal.

El sello Symmetric Records es el que firma este primer álbum, de título homónimo, de WARRIOR PATH. Diez canciones que te cargarán las pilas con su adictivo Metal de melodías evocadoras y letras épicas, que pese a su aparente falta de originalidad acaban por imponerse. Y es que, como decía antes, “Warrior Path” es el ejemplo de cómo deberían sonar los discos de Heavy Metal hoy en día, sin excesos modernos y sin caer en la nostalgia de las producciones antiguas. Además las canciones resultan realmente atractivas y logran sacar todo el partido a esos tópicos metaleros ambientados en el campo de batalla dándoles un aire fresco muy necesario. Y todo esto de la mano de unos músicos y un vocalista de primer nivel que lograrán deleitar tus oídos.

https://warriorpath.bandcamp.com
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DESERT NEAR THE END - Earth and Water

https://dnte.fanlink.to/eaw

CAIN'S DYNASTY - Cain's Dynasty

MAD HATTER - Winter Time

VEONITY - Guiding Light

MICHAEL ROMEO - War of the Worlds, Pt. 1

8/10
Si te gusta la ciencia ficción y, además, disfrutas con la música potente, entonces deberías prestar mucha atención al nuevo proyecto en solitario de MICHAEL ROMEO, un nombre que tal vez te suene ya que detrás de él se encuentra la figura del guitarrista y fundador de SYMPHONY X. Un debut discográfico que lleva el título de “War of the Worlds, Pt. 1”, y que ya nos indica algunas cosas, la primera es la influencia de escritores como H.G. Wells, y la segunda es la idea de que aparezcan nuevas secuelas en el futuro. Además, fue en el estudio del propio protagonista donde se grabó este álbum, por lo que todo queda en casa. Eso sí, el Sr. Romeo se ha hecho rodear de gente con talento para completar la jugada, dejando un trabajo a la altura de las circunstancias.

“War of the Worlds, Pt. 1” ha visto la luz a través de Music Theories Recordings / Mascot Label Group con un fantástico diseño que recuerda a Alien, pero en su versión Heavy Metal. Y es que, a grandes rasgos, es el Metal y las historias del espacio lo que predomina en el debut de MICHAEL ROMEO. Un disco de exquisita factura, como no podía ser de otra manera viniendo de las manos de un tipo con la experiencia del Sr. Romeo, que no defraudará a ningún seguidor del Metal contemporáneo. Sonido potente, nítido, con unas excelentes guitarras, una base imponente y una voz realmente acertada que sin duda hará las delicias del público más Heavy. ¿Sus responsables? Pues gente como el bajista John "JD" DeServio (BLACK LABEL SOCIETY), el batería John Macaluso (YNGWIE, ARK, JAMES LABRIE) y Rick Castellano a la voz.

Definitivamente, si siempre has seguido el trabajo de este gran músico te recomiendo que no te pierdas su debut en solitario ya que tiene energía de sobra para cargarte las pila y hacerte volar con sus composiciones y letras de inspiración Sci-Fi. De modo que apunta el nombre de MICHAEL ROMEO en tu lista, si te gusta el Metal moderno con una base sólida y madurez suficiente, no te arrepentirás. Además, no creo que tardemos mucho tiempo en escuchar hablar de la segunda parte, la cual ya tiene parte del trabajo avanzado.

https://www.mascotlabelgroup.com/michael-romeo

RHODIUM - Scream into the Void

7,5/10
Desde Atenas (Grecia) llega a mis manos el álbum debut de esta banda de Metal que responde al nombre de RHODIUM, la cual se formó el pasado año 2017 de la mano del guitarrista Loukas Wolv Antoniou, al que acompañan músicos de nivel y el carismático vocalista Billy Vass (TERRA INCΩGNITA). De esta forma, y con apenas un año de existencia, la banda ya tiene este primer larga duración oficial que lleva el título de “Scream into the Void” y se compone de una colección de diez temas que fluctúan entre el Heavy Metal de toda la vida, el Power Metal y el Metal Progresivo. A esto hay que sumarle la excelente presentación física en formato digipack que viene vestida con un artwork realmente brillante que ayuda a escuchar el disco con mucho interés.

Comienzan a sonar los primeros acordes de “Detour to Insanity” y me vienen a la cabeza los mismísimos SLAYER, aunque pronto descubriremos que la música de RHODIUM poco tiene que ver con los thrashers americanos. De hecho enseguida comienza la descarga de Metal Progresivo que caracteriza a los atenienses, con unos riffs muy marcados que se desenvuelven entre interesantes desarrollos y una tarea vocal que aporta una gran personalidad al conjunto, sin olvidar una base dinámica y potente, todo ello manteniendo el equilibrio necesario entre la melodía y la contundencia metalera. Así se van sucediendo los diez cortes que componen el álbum, con temas que muestran cierta variedad y coherencia de principio a fin, aunque sea necesario escucharlos varias veces para disfrutarlos en su justa medida.

RHODIUM nos presentan un debut ambicioso y bien elaborado que, además de sonar muy bien, tiene los ingredientes necesarios para atraer al público que guste de cosas como las que han hecho bandas de la talla de QUEENSRŸCHE, ANNIHILATOR, FATES WARNING, ICED EARTH, CRIMSON GLORY… En cualquier caso “Scream into the Void”, más allá de las influencias que todo disco puede tener, cuenta con una personalidad reconocible y un enorme potencial de cara al futuro. De momento aquí tenemos este debut que ha sido publicado con buen gusto y la calidad necesaria para poder competir en el duro circuito del Metal.

https://www.facebook.com/RhodiumOfficial
https://rhodium-official.bandcamp.com

CAIN’S DINASTY – Eva

7/10
Ha pasado más de una década desde que el vocalista y compositor Rubén Picazo fundara este proyecto musical bautizado como CAIN’S DINASTY, con el que ha dejado tres álbumes como “Legacy of Blood” de 2008, “Madmen, Witches & Vampires” de 2010 y “The Hollow Earth” de 2015, a los que tenemos que sumar este nuevo trabajo que tenemos entre manos y que ha visto la luz a través del sello Rock Estatal Records bajo el título de “Eva”. Cuatro discos en total, a través de los cuales la banda ha ido evolucionando y madurando su propuesta hasta llegar al nivel actual, que es francamente bueno. Lo mismo hay que decir del el sonido obtenido tras el trabajo en los FireWorks Studios con la producción de Fernando Asensi y Enrique Mompó, que ha quedado más que digno. Por eso, si te gusta el Heavy / Power Metal te recomiendo que sigas leyendo.

Diez cortes son los que componen “Eva”, cinco de los cuales tienen un formato que podríamos etiquetar como Ópera Metal, y temática conceptual, en los que aparecen diferentes personajes que forman parte de la historia de fondo, de la que no desvelaré demasiado para que quienes se interesen por el asunto lo disfruten en primera persona, con la ayuda del extenso libreto. Lo que sí cabe mencionar es el elenco de colaboradores que aparecen en algunos de estos temas, me refiero a gente como Débora Blanco (ex-MORTIS CRUENTUS), Oscar Sancho (LUJURIA), Sophie Laporte (AFTERLIFE), Arturo Megamuerte (RAVEN'S GATE) e Hisaya Sassa (ALLIGEANCE REIGN). Por otro lado el álbum continúa con la atmósfera vampírica que ya apuntaba su “Madmen, Witches and Vampires” de 2010, fusionando el Power Metal con algo de Melodeath y alguna pincelada de Symphonic Black Metal, algo que algunos llaman Vampiric Metal.

Además de un gran sonido, una buena ejecución y un puñado de temas bien elaborados, “Eva” cuenta con una presentación gráfica bastante currada, si bien es cierto que la ilustración de la portada tiene un estilo muy diferente al de las ilustraciones del libreto, algo que no acaba de funcionar del todo, especialmente teniendo en cuenta lo extenso del mismo y las posibilidades creativas que esto ofrece. Pero bueno, en líneas generales se puede decir que CAIN’S DINASTY han firmado un trabajo de lo más apetecible dentro del Metal estatal, así que si quieres saber más sobre los oscuros secretos que hay en el álbum no pierdas más el tiempo y ve a por el disco.

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POWERWOLF - Fire & Forgive

NOVAREIGN - The Builder

BOB KATSIONIS – Prognosis & Synopsis

9/10
Si miramos el currículum de este músico y compositor llamado BOB KATSIONIS veremos que es conocido por su trabajo con los teclados y la guitarra para bandas como FIREWIND y OUTLOUD, además del proyecto en solitario que aquí nos ocupa. Además ha sido miembro de grupos de la talla de SERIOUS BLACK, SEPTIC FLESH Y REVOLUTION RENNAISANCE, aparte de otras colaboraciones y Reconocimientos Profesionales. Es también productor y fundador del sello Symmetric Records, firma con la que se edita este nuevo larga duración que tenemos entre manos y que ha sido bautizado como “Prognosis & Synopsis”, el cual es ya el quinto álbum de su carrera en solitario y ha visto la luz en un bonito digipack y en formato aplicación Icon-Disc™.

El que tengo entre manos es el formato físico en CD, que cuenta con una excelente presentación gráfica, obra de Aurelien Police, en perfecta sintonía con la música vanguardista y el talento creativo de este inquieto artista que es BOB KATSIONIS. Un tipo que ha sido capaz de componer y grabar todos los instrumentos del álbum, salvo la batería, en apenas 15 días, aparte de encargarse de la producción, con la ayuda de Nasos Nomikos de VU Productions a la masterización, mostrando un nivel que ya quisieran muchas bandas completas. El resultado es un trabajo impecable de Metal instrumental en el que se pueden encontrar diversas influencias, desde el Metal más contundente hasta el Progresivo de mayor elegancia y melodía, sin olvidar los ecos futuristas. No es de extrañar que al escucharlo te vengan a la cabeza cosas tan dispares como el trabajo de JOE SATRIANI, JEAN MICHEL JARRE, JOHN PETRUCCI, STRATOVARIUS… Una verdadera delicia para los oídos y todo un ejemplo de virtuosismo tanto con los teclados y como con la guitarra.

“Prognosis & Synopsis” cuenta con una colección de diez cortes, entre ellos “Prognosis” y “Synopsis”, dos temas que sirven para comenzar y cerrar el disco respectivamente y que representan una predicción de lo que será el futuro para la carrera musical de BOB KATSIONIS y también un resumen de lo que ha sido hasta ahora. También se incluye un corte como “Dark Matter”, que es uno de los más especiales para el autor, combinando esa atmósfera que recuerda a las bandas sonoras de cine junto con la energía propia de un tema que puede tocarse en directo. En cualquier caso este es uno de esos trabajos que no tienen desperdicio, de modo que si te gusta el Metal Progresivo y el Power / Symphonic Metal no deberías perdértelo.

https://www.facebook.com/symmetricrecords
https://bobkatsionis.bandcamp.com
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ÖBLIVÏON - Bells From Babylon

DIMORFIA – Utopia

7/10
Aquí tenemos el primer larga duración oficial de esta banda griega que responde al nombre de DIMORFIA, la cual lleva ya alrededor de una década de trayectoria, aunque desde sus comienzos en el año 2008 ha habido algunos cambios en la formación y una lógica evolución musical del proyecto. Sea como fuere el pasado año 2017 por fin publicaron este álbum debut titulado “Utopia” que tenemos entre manos, ayudados por Kofinas Kostas, quien se encargó de la grabación, mezcla y masterización en Blueberry Productions Co. A esto hay que añadirle el trabajo gráfico realizado por Remedy Art Design, que aporta el atractivo visual que necesitaba un disco de Metal como el que nos ocupa.

Desde el comienzo hasta el final del álbum DIMORFIA se muestran como una banda que busca la contundencia del Heavy / Power Metal junto a la melodía y elegancia del Symphonic Metal, jugando muy bien con esas combinaciones de riffs poderosos y atmósferas clásicas, e incluso con algunos contrastes vocales entre voz femenina operística y la agresividad gutural masculina. Por eso “Utopia” es fundamentalmente un trabajo de contrastes que bebe de diversas fuentes para ofrecer una visión personal de este tipo de música, que por otro lado tiene un buen número de bandas haciéndose una fuerte competencia. Y es que la fórmula de estos griegos no es especialmente novedosa, aunque sea eficaz, por lo que enseguida pueden surgir las comparaciones y, con ellas, el punto más débil del álbum, que sería la producción y algunos detalles. De hecho este disco podría sonar mucho más poderoso y profundo, lo cual no significa que suene mal, y el dinamismo de las composiciones no está todo lo logrado que cabría esperar de una banda que aspira a la primera división del género.

Concluyendo, DIMORFIA han debutado con un disco muy ambicioso que apunta buenas maneras, motivo por el cual cabe ser especialmente exigente con su propuesta. Aun así, si te gusta todo esto del Power / Symphonic Metal con cantante femenina, seguro que en “Utopia” encuentras temas con momentos de gran elegancia y energía que te harán apreciar el trabajo de la banda griega. Y es que, cuando menos, la escucha del álbum resultará agradable para cualquier fan de este tipo de sonidos.

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ATHLANTIS – Metalmorphosis

7/10
Ha pasado ya una década desde que los italianos ATHLANTIS dejaran listo su álbum “Metalmorphosis”, trabajo que nunca vio la luz a pesar de haberse grabado en el año 2007. Una espina que se le quedó clavada a su líder y fundador Steve Vawamas (ODYSSEA, MASTERCASTLE, RUXT, BELLATHRIX, ex-SHADOWS OF STEEL) y que ahora, en plena recta final de 2017 se ha vuelto a re-grabar al completo en Nadir Studio para que, aunque tarde, vea la luz como es debido bajo la firma del sello Diamonds Prod. El disco ha sido facturado por el propio Steve Vawamas (bajo) junto a una alineación compuesta por Tommy Talamanca (SADIST) a las guitarras y teclados, Alessandro Bissa (A PERFECT DAY, ex-LABYRINTH, ex-VISION DIVINE) a la batería y el cantante Alessio Calandriello (LUCID DREAM, LA COSCIENZA DI ZENO), quien se ha hecho cargo de las voces, como hiciera en el anterior álbum “Chapter IV”.

Para quien no conozca el trabajo de ATHLANTIS diremos, a grandes rasgos, que se trata de un proyecto que mezcla con fluidez y experiencia influencias propias del Hard Rock, el Heavy Metal y el Power Metal de toda la vida, con un feeling clásico que no renuncia a un sonido fresco y actual. Una banda que, liderada por el citado Steve Vawamas, siempre se ha estado integrada por gente experimentada y talentosa dentro del Metal, una circunstancia que invita a ser especialmente exigente con los resultados obtenidos. Tal vez por eso, como ya sucediera con su anterior “Chapter IV”, la propuesta no acaba de sorprender todo lo que debería, ni tiene el acabado que una banda de primer nivel necesita. En cualquier caso hay que reconocer que “Metalmorphosis” cuenta con una buena colección de temas de Heavy Rock y Power Metal, incluyendo la típica balada (“Angel of Desire”) que no puede faltar en un disco de este estilo.

En el apartado de colaboraciones cabe destacar la participación de Stefano Galleano, guitarrista de RUXT, así como el protagonismo de la poderosa voz de Trevor (SADIST) en el tema “Nightmare”, o la colaboración de Roberto Tiranti, quien ha puesto su voz a la original versión del “Tragedy” de los BEE GEES que cierra el disco. De modo que una vez más ATHLANTIS ha contado con interesantes colaboraciones. Por otro lado, siempre es un éxito el conseguir retomar algo que había quedado en el olvido para que vea la luz en condiciones, como ha pasado con “Metalmorphosis”. De modo que si lo tuyo es el Heavy Metal elegante y el Power Metal más vital, aquí tienes una digna propuesta.

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https://athlantis.bandcamp.com
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