SUNSTARE – Eroded

7,5/10
La que nos ocupa es una banda procedente del norte de Francia, de Lille concretamente, que se formó en el año 2013 para dar salida a sus intereses musicales dentro del Doom, Sludge, Post Hardcore y similares. Se bautizaron como SUNSTARE y en 2015 publicaron un primer disco titulado “Under The Eye Of Utu”, con el que materializaron buena parte de estas inquietudes sonoras, algo que se prolonga con este nuevo lanzamiento al que han titulado “Eroded”. Un trabajo que fue grabado entre varios estudios y mezclado por Guillaume Delachat en Lockgroove Studio, con la posterior masterización de Magnus Lindberg en Magnus Lindberg Productions Studio. Todo ello envuelto en un artwork que roza la abstracción y da una idea del rollo contemporáneo que respira el álbum.

“Eroded” es uno de esos discos difíciles de etiquetar ya que cuenta con un gran abanico de influencias sonoras que van desde el Doom hasta el Groove Metal, pasando por el Post Hardcore, el Sludge, el Djent… Ocho cortes en los que abundan los medios tiempos y las partes lentas, con una gran pesadez y distorsión, en los que el dinamismo progresivo va marcando el camino. No es de extrañar que durante la escucha te vengan a la cabeza cosas como GOJIRA, AMENRA, CULT OF LUNA, MESHUGGAH, NEUROSIS, REGARDE LES HOMMES TOMBER… de hecho algunas de estas influencias están muy marcadas, algo que no ayuda especialmente si se busca un estilo personal, pero que tras pasar por el filtro de SUNSTARE funciona lo bastante bien como para que haya merecido la pena. Y es que estos tipos saben cómo manejarse en estos terrenos lodosos y potentes, haciendo fluir su música sin prisa pero sin pausa, recreando una atmósfera de lo más intensa a lo largo del álbum.

SUNSTARE han firmado un álbum altamente recomendable para el público que se sienta identificado con bandas como las citadas anteriormente, una colección de nombres que sirven para hacerse una idea de los gustos musicales del grupo y que, inevitablemente, se reflejan en sus temas. Pero, como decía antes, “Eroded” es un trabajo que merece la pena y que no se limita simplemente a repetir fórmulas ya conocidas, sino que más bien amplia los dominios de este tipo de sonidos pesados, progresivos y distorsionados. En cualquier caso, lo mejor es darles una escucha para poder entenderlo como es debido, a ser posible con tranquilidad y varias veces, solo así uno logra meterse en el sombrío ambiente en el que los franceses han impregnado a su segundo álbum.

https://www.facebook.com/sunstareband
https://sunstare.bandcamp.com
https://sunstaredoom.com

REFLECTOR – Turn

8,5/10
He de confesar que no conocía el trabajo de estos austríacos que responden al nombre de REFLECTOR, quienes llevan funcionando desde el año 1997 y cuentan en su haber con una larga lista de álbumes y singles. Sus principales responsables son el dúo formado por Andreas Heller y David Reumüller, a quienes se les unió posteriormente el vocalista Martin Plass (veterano rockero que también es cantante y bajista en THE STRIGGLES), completando un trío capaz de hacer magia con su música. Solo hay que escuchar este nuevo álbum de estudio, al que han bautizado como “Turn”, que ha visto la luz a través del sello Noise Appeal Records en colaboración con Rock Is Hell Records en formato CD y LP. El que yo tengo entre manos es el elegante y sencillo digipack, en el que se puede disfrutar de casi tres cuartos de hora de Rock pesado y sombrío.

“Turn” viene presentado con una sombría portada repleta de simbolismo, sencilla pero con un mensaje muy potente, al igual que la música de la propia banda. Y es que REFLECTOR hacen uso de ingredientes muy básicos para construir su propuesta, en la que destacan los tiempos lentos, los riffs pesados, la oscuridad y, también, momentos de agitación en los que el ritmo se acelera. Un cóctel sonoro en el que encontramos elementos del Sludge, el Stoner Rock y el Doom, por lo que puedes hacerte una idea del alto tonelaje de sus canciones, que abundan en ritmos repetitivos y riffs realmente monolíticos, por no mencionar la dramática tarea vocal que eleva la propuesta más todavía. Un trabajo aparentemente monótono, pero que cuenta con unos contrastes entre las cadencias más lentas y los arrebatos rockeros aportan cierta variedad al conjunto. También hay un tema instrumental en mitad del álbum, y una fantástica versión del clásico “If You Go Away”, escrito por JACQUES BREL e inmortalizado por numerosos artistas.

REFLECTOR contaron con el trabajo de Bernd Heinrauch, que fue el encargado de las grabaciones y la producción de estas siete canciones que componen “Turn”, quien ha sabido dotar al álbum de la potencia y elegancia que se merece. Y es que, si te gusta todo esto del Sludge, el Stoner Rock y el Doom, deberías dar una escucha a este nuevo disco de los austríacos ya que han conseguido hacer el Rock más pesado, denso y sombrío que te puedas imaginar. Y todo ello son grandes complicaciones ni desarrollos enrevesados, simplemente usando su talento e ingredientes muy básicos.

https://www.facebook.com/REFLECTOR-155714347835817
http://www.reflector.at
https://www.noiseappeal.com

REFLECTOR - Turning

HEAUME MORTAL – Solstices

9/10
Cuando llega a mis manos un nuevo lanzamiento del sello Les Acteurs de l’Ombre Productions, especialmente cuando se trata del material de alguna nueva banda, de inmediato me asalta la curiosidad y excitación. Y no es para menos ya que el sello francés tiene una personalidad muy marcada, además de ecléctica, que ignora lo convencional para buscar cosas que realmente son interesantes y aportan un punto de vista del Metal extremo que no deja indiferente. El que nos ocupa es un buen ejemplo de lo que estoy hablando, se trata del primer álbum de este nuevo proyecto liderado por Guillaume Morlat (EIBON, COWARDS), quien ha recuperado composiciones que tenía guardadas del periodo entre 2011 y 2014 para la ocasión. Me refiero a HEAUME MORTAL y su debut, bautizado como “Solstices”, el cual fue grabado, mezclado y masterizado por Francis Caste en Studio Sainte-Marthe, quien ha sabido dar la crudeza e intensidad necesarias a esta obra desgarradora.

Guillaume Morlat es un tipo curtido en terrenos como el Hardcore, Sludge, Doom… aunque para HEAUME MORTAL ha recorrido lugares que podríamos situar más cerca del Black Metal. En cualquier caso “Solstices” es una obra que, pese a su esencia básica y primitiva, cuenta con influencias muy diversas que van desde los sonidos ambientales hasta el Metal más extremo que te puedas imaginar, todo ello con un predominio de los medios tiempos y la pesadez instrumental. Un trabajo distorsionado, desolador, desgarrado, crudo, brutal, evocador… una auténtica obra de arte que viene a demostrar lo que se puede hacer con ingredientes simples, recordando a clásicos como DARK THRONE o BURZUM, pero con un aire renovado y contemporáneo. De hecho uno de los cortes, “Erblicket Die Tochter Des Firmament”, es una versión de BURZUM llevada al terreno de la banda, la cual no deja indiferente, al igual que el resto del álbum.

HEAUME MORTAL son una de esas bandas que van más allá de las etiquetas o de la ortodoxia musical en busca de una expresividad brutal y oscura libre de ataduras. Aun así, este primer álbum es uno de esos discos que cualquier seguidor del Black Metal debería escuchar ya que sus raíces están muy ligadas a este tipo de sonidos, aunque haya también claras influencias del Doom y del Sludge. Y es que si te gusta la música extrema, sin adornos superfluos y con una producción directa y actual, “Solstices” seguro que te va a dejar huella. Además el álbum viene presentado con una magnífica cubierta, basada en una pintura de un paisaje natural, que encaja de maravilla con la música salvaje y primitiva que hay detrás de este impactante debut, que en mi opinión debería ser uno de los discos revelación de este año 2019.

https://lesacteursdelombre.net/heaume-mortal

WHEELFALL - Compulsions

COLOSSUS FALL - Fury

ØLTEN – Ambiance

9/10
Cae en mis manos el nuevo trabajo del trío suizo ØLTEN, una banda instrumental que se fundó en el año 2012 y que publicó su primer EP un año después, en 2013, explorando eso que ellos mismos han denominado como Post-Porn-Sludge. Pero esto no era más que el comienzo, así en 2015 debutaron en larga duración con “Mode”, que es el predecesor más inmediato al que nos ocupa, el segundo álbum del grupo, que ha visto la luz a través del sello Hummus Records (CLOSET DISCO QUEEN, COILGUNS, IMPURE WILHELMINA, KILLBODY TUNING, THE VIEW ELECTRICAL...) bajo el título de “Ambiance”. Una obra imponente y altamente creativa que demuestra que la música contemporánea tiene mucho que decir, aunque sea sin palabras, como es el caso.

Es imposible pasar por alto el magnífico artwork que luce “Ambiance”, con una especie de consulta médica un tanto kitsch y desconcertante, especialmente cuando empieza a sonar la música de ØLTEN por los altavoces, creando un contraste de lo más interesante. Y es que estos tipos no tienen miedo a arriesgarse, solo hay que dar una escucha al álbum para comprobar la fluida combinación de influencias que van desde el Post Rock más etéreo al Sludge puro y duro, pasando por el Noise y la experimentación. Todo ello con la sencillez de una guitarra, un bajo y una batería que son capaces de llevarte a inquietantes momentos de opresión para minutos después elevarte sobre atmósferas oníricas. Para que te hagas una idea, sería como meter en una batidora a bandas como NEUROSIS, RUSSIAN CIRCLES, SUNN O))) o CULT OF LUNA. Precisamente en uno de los temas, titulado “Klark”, ha colaborado el propio Johannes Persson en su concepción.

“Ambiance” fue producido por la propia banda, con la grabación y meclas de Julien Fehlmann en Studio Mécanique (Suiza) y la posterior masterización de Magnus Lindberg en Vrtikl (Suecia), con un acabado apabullante que da alas a la pesada combinación de estilos que caracteriza a ØLTEN. El resultado es un trabajo moderno y orgánico a partes iguales que mezcla el típico sonido frío que se hace hoy en día con las convulsiones de tres tipos aporreando sus instrumentos hasta sangrar. Todo ello con un nivel de inspiración que roza la genialidad. Yo que tú no me lo perdería.

https://hummusrecords.bandcamp.com/merch
https://www.facebook.com/oltenband
https://oltenband.com

UNHOLD - Here Is The Blood

8/10
El sello Czar Of Bullets nos presenta el nuevo álbum de estudio de esta veterana banda suiza llamada UNHOLD, la cual lleva ya más de veinticinco años ofreciendo un poderoso conglomerado sonoro al que han descrito como ‘Alpine Distortion’. Una etiqueta poco convencional que esconde detrás trazas de Sludge, Ambient Metal, Noise Rock, Post Metal, Doom… como podremos comprobar a lo largo de los ocho cortes que componen este disco bautizado como “Here Is The Blood”, los cuales fueron mezclados y masterizados en Nueva York por Andrew Schneider (UNSANE, CAVE IN, KEN MODE…), quien ha sabido dar alas a la pesada mole rocosa del quinteto helvético.

“Here Is The Blood” es sin duda el disco más completo y variado del grupo, gracias tanto a su amplia paleta sonora como al tratamiento de las voces masculina y femenina. Un trabajo dinámico en el que los desarrollos fluyen de manera orgánica dejando que las partes más pesadas y machaconas se integren a la perfección junto a los ambientes etéreos en un viaje psicodélico e introspectivo. Cabe destacar también la acertada combinación de gritos agresivos masculinos con las envolventes melodías vocales femeninas, que logran evocar una hermosa melancolía en medio del paisaje abrupto y uniforme del pesado Metal de fondo. Y es que, como ya comentaba al principio, la música de UNHOLD tiene influencias muy diversas y podría etiquetarse de muchas maneras. Pero lo importante es que la propuesta funciona y el álbum es coherente de principio a fin, entrelazando también el contenido lírico con la música de manera muy efectiva.

Además de un buen sonido y un ambicioso trabajo lírico e instrumental, UNHOLD también han querido que “Here Is The Blood” tenga una imagen poderosa y atractiva, de modo que el artwork acompaña a la perfección al contenido musical que hay en el disco, haciendo que el conjunto resulte de lo más apetecible. Una apuesta segura si te gusta el trabajo de bandas de la talla de NEUROSIS, KYLESA, MASTODON, CULT OF LUNA, ISIS, CAVE IN, UNSANE, BLACK SABBATH, HELMET, CLUTCH, MELVINS, KYUSS… Por eso te recomiendo que no dejes pasar la oportunidad de tener este álbum en tu colección, merece la pena.

www.facebook.com/unholdmusic
www.facebook.com/czarofcrickets
www.czarofcrickets.com
www.czarshop.com

SUMERU - Embrace The Cold

DEFYING - The Sunlight Recedes

UNHOLD - Deeper In

Ø L T E N - Lied

THE CROTALS - Falling

MASTER CHARGER - One For Sorrow

MANTAR - Age of the Absurd

SIX MONTHS OF SUN - Below The Eternal Sky

9/10
Con un debut como fue “And Water Flows”, de 2013, y un single titulado “Dragon Hunter”, de 2015, los suizos SIX MONTHS OF SUN están más que preparados para poner en la calle toda una obra maestra de Stoner Metal instrumental como la que nos ocupa. Se trata de su segundo larga duración y ha visto la luz en formatos CD/LP/Digital a través de los sellos Cold Smoke Records, GPS Records y Urgence Disks. Su título es “Below The Eternal Sky” y fue grabado, mezclado y masterizado por Serge Morattel en Rec Studio (CORTEZ, KNUT, IMPURE WILHELMINA, SHORA…), logrando ese sonido abrasivo, ácido, denso y rockero que este tipo de música requiere. El trabajo se completa con el genial artwork de Elvisdead, quien ha sabido aportar la originalidad visual necesaria para un disco tan certero como el que nos ocupa.

En su momento ya tuve ocasión de reseñar el álbum debut de estos suizos llamados SIX MONTHS OF SUN, un trabajo que me dejó un grato recuerdo, por lo que tenía una gran curiosidad por saber cómo había evolucionado el proyecto durante este tiempo. Y sin duda “Below The Eternal Sky” deja las cosas muy claras, poniendo de manifiesto que la banda se encuentra en su mejor momento y que han subido el listón considerablemente. Para ello se han limitado a exprimir al máximo las posibilidades creativas que etiquetas como el Stoner Metal o el Sludge Rock pueden ofrecer, que no son pocas. Así se construye un álbum instrumental que suena directo y contundente, sin grandes complicaciones, pero con un poder de atracción y una atmósfera tan densa que resulta imposible escapar de su influjo. Riffs gruesos, pesados y ácidos se desarrollan en un flujo abrasivo, escoltados por una base rítmica demoledora que es puro dinamismo. Y es que con tanto talento compositivo y musical no se echa en falta la voz en ningún momento.

SIX MONTHS OF SUN han sido comparados con bandas como KARMA TO BURN, BLACK SABBATH, GOATSNAKE, ORANGE GOBLIN, GRAVEYARD, CLUTCH… y no es para menos. De hecho con un álbum como “Below The Eternal Sky” el grupo se muestra a la altura de estos nombres y firma uno de los lanzamientos más interesantes que van a ver la luz este año dentro de todo esto del Stoner / Sludge. Por eso, si no quieres que te lo cuenten y quieres añadir a tu colección un trabajo de esos que te hacen volar la imaginación, ve de inmediato a pillar el disco. Totalmente recomendado.

https://www.facebook.com/Six-Months-Of-Sun-119708188104630
https://sixmonthsofsun.bandcamp.com

KEN MODE - Doesn't Feel Pain Like He Should

StFENTON THE TAINTED - Death Wanders Home

LUMBERJACK FEEDBACK - Dra Til Helvete

ZHORA - Riverchrist