DESOLATE PATHWAY - Desolate Pathway

LEGION OF WOLVES - Bringers Of The Dark Sleep

7,75/10
El sello ucraniano Metal Scrap Records nos presenta a esta banda polaco-irlandesa de Death Metal fundada en el año 2009 bajo la poderosa nomenclatura de LEGION OF WOLVES. Un proyecto muy influenciado por lo que han hecho grupos como SLAYER, HAIL OF BULLETS, UNLEASHED, DEATH, PESTILENCE, UNLEASHED, BOLT THROWER… Y aunque los inicios siempre son complicados y hubo entradas y salidas en la alineación, finalmente en noviembre de 2017 vio la luz el primer álbum oficial en larga duración del grupo, el que tenemos entre manos, que ha sido bautizado como “Bringers Of The Dark Sleep” y contiene una colección de diez cortes demoledores que no defraudarán a los seguidores de la buena tralla.

Ya en la cubierta podemos apreciar el interés de estos tipos por la guerra, con un enfoque épico y tintes mitológicos que enlazan perfectamente con lo que hay a lo largo de “Bringers Of The Dark Sleep”. Una glorificación de la batalla que en lo musical se traduce en un poderoso Death Metal capaz de aunar influencias de la vieja escuela y un sonido contemporáneo en una verdadera mole pesada y agresiva. Además estos tipos saben cómo incorporar el toque justo de melodía para que el resultado tenga mayor gancho, sin salirse en ningún momento de lo que se supone que debe ser un álbum de Death Metal puro y duro. Y lo cierto es que la fórmula funciona realmente bien, aunque también hay que reconocer que no hay nada realmente especial en lo que el grupo hace.

Concluyendo, si te gusta el Death Metal beligerante, con un sonido actual y referencias varias a bandas veteranas del género, en “Bringers Of The Dark Sleep” vas a encontrar todo lo que necesitas. Es posible que al principio te recuerden mucho a otros grupos y te suenen familiares, pero sin duda LEGION OF WOLVES han sabido sacar mucho partido a este tipo de Death Metal tan directo y aplastante. Por eso si te va la música cañera de verdad y quieres salpicarte con la sangre de la batalla este trabajo te pone una banda sonora excelente.

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LEAVES' EYES - Across The Sea

DEOS - In Nomine Romae

7/10
Aunque por la temática y la estética de este grupo cualquiera pudiese pensar que sus responsables proceden de la Ciudad Eterna, es decir de la mismísima Roma, en realidad se trata de un grupo francés, eso sí, fascinado por el gran imperio que un día gobernó el mundo. Se hacen llamar DEOS y se fundaron en el año 2014, publicando al año siguiente su álbum debut bajo el título de “Ghosts of the Empire”, precedente discográfico más inmediato del trabajo que nos ocupa, que ha visto la luz este año 2017 a través del sello Buil2Kill Records. Me refiero a “In Nomine Romae”, el cual se compone de un total de trece cortes que fueron grabados y mezclados por Jack Graved, para pasar después por las manos de JF Dagenais (KATAKLYSM, EX DEO) quien se encargó de la masterización en JFD Studio.

La verdad es que no había tenido la ocasión de escuchar el primer disco de la banda, por lo que “In Nomine Romae” ha servido para introducirme en el apasionante mundo de DEOS, el cual gira conceptualmente alrededor del Imperio Romano y que musicalmente bebe de diversas influencias del Metal, principalmente de cosas como el Black Metal y el Death Metal de tintes épicos. Y la verdad es que la combinación funciona muy bien, logrando transportar al oyente varios milenios atrás y situarlo en medio de la dureza y la fascinación de aquella época pasada. No tardan en llegar a la cabeza las influencias de bandas como PRIMORDIAL, AMON AMARTH, EX DEO, BATHORY, ANCIENT RITES... y con ellas las comparaciones. Y es que, aunque la propuesta de los franceses sea de lo más interesante, todavía les queda camino por recorrer para alcanzar a nombres como los citados anteriormente.

En definitiva, lo que DEOS ofrecen en su segundo álbum es un viaje sonoro muy ligado al underground extremo, con una temática muy ambiciosa y una fuerte personalidad que se ven limitadas por la sencillez de la producción y la técnica, que dejan un tanto flojo el resultado final. En cualquier caso se trata de un disco de lo más apetecible para cualquiera que tenga interés en el Metal épico y desgarrado, con una buena presentación gráfica y algunos momentos álgidos que demuestran que “In Nomine Romae” no es un disco más de Metal extremo. Esperemos pues que en el futuro la banda consiga pulir los detalles y alcanzar cotas más altas para sus próximas grabaciones, mientras tanto merece la pena acercarse a este segundo disco repleto de sonidos evocadores y oscuros.

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TULSADOOM - Fist from the Grave

FS PROJEKT - Garpiya

7,5/10
Recientemente reseñaba el EP debut y los dos primeros singles de FS PROJEKT, la banda del polifacético músico y productor ruso conocido como Efes, por lo que ya estoy plenamente al corriente del Fantasy Metal que caracteriza sus lanzamientos. El que nos ocupa es precisamente su segundo EP, un trabajo de tres temas que ha sido bautizado como “Garpiya”, cuya traducción al inglés sería “The Harpy”, y que mantiene en buena medida las señas de identidad de sus predecesores, esto es, buena calidad en el sonido, un gran cuidado en las composiciones y una excelente presentación gráfica que, además de la portada, incluye una ilustración para cada uno de los temas.

“Garpiya” vio la luz en formato físico en el año 2015 y como decía viene precedido de varios trabajos, todos ellos en formato breve, como el que tenemos entre manos, y para quienes ya hemos escuchado el Fantasy Metal de FS PROJEKT resulta plenamente reconocible desde el primer momento. Es cierto que este EP tiene un sonido algo más contundente, oscuro y actual que las grabaciones anteriores, pero en esencia sigue bebiendo de un Power Metal, Symphonic Metal y Epic Metal de inspiración fantástica que combina la contundencia con la melodía. El primero de los cortes, el que da nombre al EP, es una canción de amor malogrado visto desde una perspectiva sombría. Le sigue “Shest Strün” (“Six Strings”) con su interpretación épica de lo que es el trabajo creativo de un músico. El final es para “Bagroviy Parus” (“The Crimson Sail”), una canción evocadora y potente que se inspira en las aventuras de Robin Hobb en ‘The Farseer Trilogy’, ligando una vez más literatura y música.

Lo cierto es que pese a ser un proyecto independiente el trabajo de FS PROJEKT tiene un alto nivel en todos los aspectos, dando mayor importancia a la calidad que a la cantidad, por eso los seguidores del buen Fantasy Metal deberían aprovechar la oportunidad para escuchar este material, tanto el EP que nos ocupa como sus predecesores, o incluso los dos singles digitales posteriores a “Garpiya”. Buena música, magníficos artworks y muchas historias con las que evadir tu mente.

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INCURSED - Psalm of the Accursed

FS PROJEKT - Za Khladny Gory...

8/10
Recientemente reseñaba el primer EP de este proyecto de Fantasy Metal con base en Moscú (Rusia) liderado por Efes, el cual toma el nombre de FS PROJEKT, un trabajo de tres temas que finalizaba con una canción inspirada por ‘The Silmarillion’ de J.R.R. Tolkien. Pues bien, siguiendo con su discografía en orden cronológico encontramos, también en el año 2013, un single que bebe de otra de las obras del genial escritor inglés, en este caso ‘The Hobbit’. Su título original en ruso es “Za Khladny Gory...” (usando nuestro alfabeto), aunque podemos traducirlo al inglés como “Over the Mountains Cold...”

La verdad es que no suelo recibir discos con un solo tema grabado, y mucho menos con el trabajado acabado gráfico que tiene este “Za Khladny Gory...”, el cual ya nos mete en el mundo de Tolkien y el Metal simplemente con observar la portada. De hecho cuenta con un extenso libreto en el que podemos disfrutar de varias fotografías e ilustraciones que acompañan a los créditos y la letra del tema (en ruso, por supuesto). Una canción en la que el autor hace en tono épico y majestuoso su interpretación de la obra en cuestión, acompañado de algunos invitados de lujo como Oleg Mishin (CATHARSIS, O.M., END ZONE, SPECTER, MANGO-MANGO, RAZGRUZHAT VAGONY) quien ha colaborado estrechamente con Efes, además del batería Andrei Itschenko (PAUL DI ANNO, BLAZE BAYLEY, CATHARSIS, HATECRAFT, HIERONYMUS BOSCH...) y el teclista Alexander Dronov (VALKIRIYA, ZEMLYANE, MANGO-MANGO, END ZONE, SPECTER).

Un trabajo realmente breve, pero altamente recomendable para cualquiera que coleccione material inspirado por de J.R.R. Tolkien y le guste todo esto del Fantasy Metal. Y es que desde su cristalino sonido hasta la lujosa presentación “Za Khladny Gory...” es un single más que interesante.

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FS PROJEKT - Rozhdeniye Maga

7,5/10
Bajo el nombre de FS PROJEKT se esconde el proyecto independiente de Fantasy Metal fundado por el polifacético músico, compositor y productor ruso Sergei Fomin (más conocido como Efes/FS), quien desde el año 2011 ha ido fraguando su particular mundo sonoro a base de Metal y un inagotable universo de imaginación fantástica que bebe de muy diversas fuentes. El que nos ocupa es precisamente el que fue su primer trabajo, el cual lleva el título de “Rozhdeniye Maga” y vio la luz en el año 2013 en forma de EP con tres temas que nos cuentan otras tantas historias, todo ello vestido con un bonito artwork.

Empezamos el recorrido a este EP bautizado como “Rozhdeniye Maga” con el tema de título homónimo, que en su traducción al inglés vendría a ser algo así como “The Birth of a Magus”, el cual nos mete de lleno en la épica fantástica inspirada por la novela del escritor ruso Nick Perumov, también del mismo título. En una línea sonora similar le sigue “Lyod (Ice)”, con su poderoso Metal y sus melodías, representando una especie de diálogo entre la vida y la muerte que el oyente puede interpretar a su manera. Y como no podía ser de otra manera en un trabajo de Fantasy Metal encontramos un tema inspirado por el inmortal J.R.R. Tolkien, “Fingolfin”, en este caso narrando la batalla entre Fingolfin y Morgoth del libro ‘The Silmarillion’, y que en algunos momentos me ha recordado a los fineses BATTLELORE.

“Rozhdeniye Maga” es un trabajo breve pero variado e intenso, aunque siempre dentro de los cánones del Fantasy Metal, con tintes de Symphonic Metal, Power Metal, Epic Metal… Además la presentación es excelente y en el libreto cada tema cuenta con su propia ilustración, acompañando a las letras, que he de avisar vienen todas en ruso. De modo que si te va este tipo de música e historias definitivamente deberías acercarte al mundo de FS PROJEKT, y este primer EP es una buena manera de introducirse.

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ARKONA - Serbia

DOWNCAST TWILIGHT - Under The Wings Of The Aquila

7,75/10
El sello ruso Stygian Crypt Productions nos presenta el álbum debut de esta banda procedente de Reino Unido que responde al nombre de DOWNCAST TWILIGHT, un proyecto que dio sus primeros pasos a finales del año 2015 de la mano de OG y Marios Koutsoukos, tomando influencias del Metal extremo y del Folk. Poco más de un año después ya tenían contrato, una banda completa y un primer larga duración listo para salir a la calle, el que nos ocupa, que vio la luz el pasado mes de abril de 2017 bajo el título de “Under The Wings Of The Aquila”. Diez cortes que vienen envueltos con un sencillo pero evocador artwork en el que domina un paisaje boscoso y sombrío que sin duda ayuda a meternos en el ambiente adecuado para escuchar el álbum.

Para describir rápidamente lo que hacen DOWNCAST TWILIGHT usaría las etiquetas Folk Metal y Melodic Death Metal, que probablemente son las que mejor describen el sonido de la banda, aunque si profundizamos un poco más encontraremos algunas semejanzas con lo que se hace en el Symphonic Black Metal y el Pagan / Viking Metal. En cualquier caso lo importante es que el recorrido que se nos propone a lo largo de “Under The Wings Of The Aquila” es un viaje épico que evoca eras y civilizaciones del pasado, apoyándose para ello en la contundencia del Metal con voces potentes y desgarradas, además de las atmósferas y melodías propias del Folk. A este respecto cabe destacar la buena combinación entre esa contundente base metalizada y la acertada tarea del violín, que ayuda al oyente a desconectar de todo lo que lo rodea para adentrarse en la música de estos tipos.

Tras varias escuchas a este álbum debut de DOWNCAST TWILIGHT podemos decir que se trata de un trabajo que no defraudará en absoluto a cualquiera que guste de la música épica a base de Folk / Death Metal. Es cierto que tienen algunas influencias muy marcadas y que todavía les queda margen para crecer como banda, pero con “Under The Wings Of The Aquila” han firmado un primer larga duración más que prometedor. Además han contado con diversas colaboraciones, destacando las voces femeninas de Eva Oswald y Hildr Valkyrie, quienes han puesto su agresividad y melodía respectivamente dos temas, la desgarrada “Death in Alexandria” para la primera y la melodiosa “The Red Queen” para la segunda. De modo que en conjunto se trata de un buen disco que cumple las expectativas.

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TENGGER CAVALRY - Die On My Ride

8,5/10
Regresan los jinetes nómadas liderados por Nature G., y lo hacen con un nuevo larga duración bajo el brazo en el que la banda demuestra que sigue fiel a sus raíces mongoles y guerreras, me refiero a TENGGER CAVALRY, quienes actualmente tienen su base de operaciones en Nueva York. Y es que con los años el grupo se ha ido abriendo a nuevas oportunidades, de hecho ha conseguido llamar la atención de diversos medios importantes tanto en el mundo del Metal como en el de la información, ganando cierta popularidad y respeto. En cualquier caso lo que nos interesa es este nuevo disco que ha sido bautizado con el sugerente título de “Die On My Ride” y cubierto con una portada que muestra con orgullo la identidad de estos admirables nómadas, todo ello bajo la firma del sello M-Theory.

Para quien todavía no conozca a TENGGER CAVALRY hay que decir que se trata de un proyecto musical que fusiona las raíces folklóricas tradicionales del centro de Asia, y especialmente la herencia guerrera de los mongoles, con el Metal más propio del mundo occidental, algo que algunos han llamado Nomadic Metal. Así pues en sus cuatro álbumes, dos EPs y numerosos singles, incluyendo una amplia colección de versiones que el grupo ha sabido llevar a su terreno, no es de extrañar el encontrar instrumentos ancestrales y el característico canto Khoomei junto a una base contundente al más puro estilo Folk Metal, solo que con una identidad mucho más exótica de lo habitual. Es precisamente esta personalidad tan característica la que logra que el grupo destaque poderosamente en el abarrotado mundo del Metal actual. Un buen ejemplo es este nuevo “Die On My Ride”, tal vez el disco más melódico y diverso que la banda haya grabado hasta la fecha, pese a su imponente cubierta.

Once cortes y tres bonus tracks son los que componen “Die On My Ride”, ofreciendo al oyente todo un viaje que evoca tiempos muy distintos e influencias varias, aunque manteniendo el espíritu original de TENGGER CAVALRY en cada melodía, cada canto mongol, cada instrumento tradicional... y también en el Metal potente y pesado. Es cierto que se echa de menos algo más de agresividad, de hecho en la primera escucha uno espera algo más de acción, pero con las sucesivas escuchas el álbum va ganando puntos gracias a la elegante épica que destilan los temas. Solo hay que escuchar cortes como el que da nombre al álbum o “Strike” para comprobar que estos mongoles siguen cabalgando orgullosos, aunque también hay sorpresas como “Ashley”, un tema mucho más sentimental cuyo estribillo descoloca un poco ya que parece influenciado por el Pop moderno. Aun así el álbum en su conjunto es una verdadera maravilla que los seguidores de la banda, y el público del Metal en general, sabrán apreciar.

tengger-cavalry.com
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SINLUST - Sea Black

9/10
Nuestros siguientes protagonistas son un grupo proveniente de la Bretaña francesa que se fundó en el año 2008 de la mano del guitarrista Chris In Lust bajo el nombre de SINLUST, debutando con un álbum auto-editado en 2011 que llevaba el título de “Snow Black”. Fue en ese momento cuando la identidad del grupo se ligó a la creatividad literaria de su vocalista, Firefrost, quien por aquella época había escrito una novela titulada “Noire Neige” (Nats Editions) de la que se nutría también este primer disco a nivel conceptual. Una fórmula que al parecer les funcionó muy bien y que ahora en pleno 2017 y de la mano del sello M & O Music continúa con otro álbum, también inspirado en la oscura fantasía del vocalista, quien firma editorialmente con el nombre de Nicolas Skinner su nueva novela “Noire Mer”. En lo musical esto se traduce en un álbum titulado “Sea Black” que cautivará a los seguidores del Black Metal más épico y elaborado.

SINLUST son una banda que cuida al máximo los detalles, no solo a nivel conceptual, como hemos visto antes, sino también en términos de producción y presentación. Así pues los ocho cortes que componen “Sea Black” fueron facturados en Slab Sound Studio de la mano del productor Gwen Kerjan, quien ha logrado sacar al grupo su mejor sonido, a medio camino entre IMMORTAL y OPETH, dos de las influencias más notables de estos tipos. Por su parte el artwork fue obra de Above Chaos, representando muy bien la épica y la oscuridad que hay en el disco. Y es que la música de estos franceses se podría etiquetar fácilmente como Epic Black Metal puesto que sus temas ofrecen atmósferas y melodías tan sombrías como evocadoras, todo ello gracias al papel protagonista de las guitarras, frías y elaboradas, con un fuerte componente nórdico en su estilo. Por supuesto otro de los platos fuertes es precisamente el desarrollo conceptual de la historia, basado en la citada novela “Noire Mer”, que mete al oyente en la travesía por ese mar negro de la aventura épica.

Discos como “Sea Black” merecen una escucha atenta de principio a fin ya que son obras conceptuales que pueden despertar la imaginación más oscura que uno lleva dentro, logrando un gran poder de fascinación en medio de su poderosa tormenta de Black Metal épico. Un trabajo que sobresale por la calidad de la propuesta y el cuidado conceptual de la obra, que sin duda deja con ganas de leer las citadas novelas, aunque desconozco si están traducidas a nuestro idioma (me temo que no). En cualquier caso solamente con este segundo disco de SINLUST hay material de sobra como para vivir una experiencia intensa y oscura que no defraudará a quienes gusten del Metal extremo bien cuidado en todos sus detalles.

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WARG - Light under the Shadows

EX DEO - The Roman

TENGGER CAVALRY - kAAn

ARMORED DAWN - Viking Soul

STEIGNYR - Hammer of Agony

SOVENGAR - You are Metal

WOLFHORDE - Boundless Agony