FABULAE DRAMATIS - Agni's Dynasty (Fire I)

POGAVRANJEN - Sebi Jesi Meni Nisi

8/10
Al parecer el nombre de esta banda croata llamada POGAVRANJEN viene de una palabra inventada bajo los efectos del alcohol que sirve para describir a alguien que se ha convertido en una especie de hombre-cuervo, lo que a su vez nos da una idea de los derroteros siniestros y desconcertantes que sigue la música de estos tipos. Prueba de ello son los dos EPs y el álbum debut que preceden al disco que nos ocupa, el cual vio la luz en 2014 bajo el título de “Sebi Jesi Meni Nisi” y del que tengo entre manos la edición física en CD, en un bonito formato digisleeve, que el sello polaco Arachnophobia Records publicó tiempo después, de hecho hay ya un tercer larga duración en la calle, posterior al que nos ocupa, titulado “Jedva Čekam Da Nikad Ne Umrem”, que ya tuve ocasión de reseñar el pasado año 2016.

Cuando llegó a mis manos este segundo álbum de POGAVRANJEN la primera reacción fue la de estar ante algo desconocido, aunque con un marcado carácter underground y aparentemente descuidado. Lo digo por la portada, en la que no solo no aparece el título sino que tampoco aparece el nombre del grupo, por eso en un primer momento no identifiqué a esta banda que ya conocía previamente. Luego está el tema de la foto, un tanto casual y macarra al mismo tiempo, que contrasta con la profundidad sonora que consiguen recrear estos talentosos músicos croatas. Y es que la música que hay en “Sebi Jesi Meni Nisi” puede ser bizarra, inquietante, turbulenta, siniestra, agónica, psicodélica, malvada, fascinante, atmosférica, caótica... pero nunca descuidada ni casual. De hecho estos tipos tienen una personalidad tan fuerte que se permiten el comenzar con una introducción con notas de teclado sosegadas y melódicas, para terminar con un remix de tintes electrónicos de uno de sus temas, pasando por cuatro moles de Post Black Metal y Avant Garde que quitan el aliento, y todo ello sin dejar de ser ellos mismos.

Si te gusta la música extrema capaz de hacerte caer en un trance profundo y ponerte frente a los abismos interiores que pueda haber en tu mente entonces “Sebi Jesi Meni Nisi” es un disco que deberías escuchar. De hecho a todo lo que hace esta banda de nombre impronunciable, POGAVRANJEN, merece la pena darle una escucha, sin prisas ni distracciones, para sumergirse en su perturbadora visión de lo que es el Black Metal contemporáneo. Por eso solamente me queda recomendar su escucha a cualquiera que sepa lo que es esto del Post Black Metal y el Avant Garde. Volumen alto, luces fuera.

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PÁRODOS - Catharsis

WARD XVI - Crystal Ball

THE DOWNSPIRAL TO HELL - Snake Eyes In Euphoria

IN TORMENTATA QUIETE - R136a1

CRÉATURES - Le Noir Village

7/10
Cae en mis manos el álbum debut de esta banda francesa llamada CRÉATURES, un proyecto que en realidad cuenta con un solo miembro y que fue fundado en el año 2008 de la mano de Sparda (miembro de HANTERNOZ), publicando al año siguiente una primera demo. En cualquier caso no fue hasta el pasado año 2016 cuando, a través del sello Antiq Records, ve la luz el primer larga duración oficial del grupo, un disco titulado “Le Noir Village” que cuenta con una excelente presentación física en formato digipack con una pintura de portada e ilustraciones en el libreto que fueron realizadas por Simon Hervé para la ocasión, acompañando a la perfección a la historia que hay detrás del álbum y ayudando al oyente a entrar en el ambiente adecuado desde el comienzo.

Es muy complicado describir la música de CRÉATURES con una sola etiqueta, en su hoja promocional se describe de forma genérica como Horror Metal, y efectivamente esto nos da una ligera idea de lo que hay detrás de “Le Noir Village”. En cualquier caso si queremos completar el abanico sonoro que realmente da forma a los temas del álbum habrá que hablar de influencias como las del Black Metal Avant Garde, Death Metal, Doom Metal, Symphonic Metal, Dark Ambient, Folk... Una amalgama sonora oscura y con un punto bizarro que resulta de todo menos predecible. Por supuesto el hilo conductor es una historia siniestra en la que intervienen varios personajes y que puede seguirse al completo con las letras e ilustraciones del extenso libreto, eso si sabes francés, claro. Y en conjunto se puede decir que el disco consigue meterte de lleno en la historia, contagiándote de esas sensaciones sombrías e inquietantes que destila la música.

En CRÉATURES, además de los instrumentos típicos de una banda de Metal, podremos escuchar cosas tan dispares como sonidos de órgano, trompeta, violín o theremín, además de diferentes registros vocales masculinos y femeninos. Y es que la música que hace de banda sonora para “Le Noir Village” no entiende de limitaciones ni convencionalismos. Sin duda el proyecto es realmente ambicioso y ha alcanzado un buen nivel en este primer lanzamiento, lo que no quita que queden cosas por pulir en la propuesta que podrían elevar notablemente el nivel de las composiciones. Lo que es seguro es que si te gustan los discos bizarros, siniestros y hechos con personalidad este álbum debut te va a interesar seguro, especialmente si dominas el francés y te sumerges hasta el fondo en la historia conceptual que hay en el trabajo.

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IGORRR - Opus Brain

OMRÅDE - Styrking Leið

NETRA – Ingrats

7,5/10
Los primeros pasos de este proyecto musical llamado NETRA fueron dados por las calles de Kemper (Francia) allá por el año 2003, publicando por aquella época un par de demos, hasta que el sello canadiense Hypnotic Dirge Records tomó cartas en el asuntó y sacó a la luz el álbum debut “Mélancolie Urbaine” en 2010. Un trabajo que tomaba su inspiración de los paisajes urbanos mostrando su lado más oscuro y decadente en una combinación de sonidos que van desde el Jazz hasta el Black Metal pasando por el Trip-Hop. Más adelante, con nueva base en Noruega, el proyecto publicaría un segundo álbum bautizado como “Sørbyen”, que vio la luz en 2012, en el que llevaba su propuesta a un nivel mayor si cabe. Y fruto de esta amplitud de miras sonoras NETRA colaboró después con el dúo de Hip Hop californiano WE'REWOLVES para la publicación de un EP digital llamado “Dreading Consciousness”.

“Ingrats” es el título del tercer álbum de estudio de NETRA, un trabajo que viene firmado también por el sello Hypnotic Dirge Records y que se presenta en un elegante digisleeve en el que se muestra la obsesión por los paisajes urbanos, siempre desde un punto de vista nocturno y subjetivo. De hecho el proyecto se ha movido a diferentes países durante estos años, lo que sin duda ha contribuido a su exploración urbanita. A nivel musical encontramos una arriesgada propuesta en la que vamos a encontrar contrastes realmente impactantes, pasando de sonidos Dark Wave, Jazz o Trip-Hop a un Black Metal crudo y melancólico. De hecho todo el álbum tiene un rollo oscuro y deprimente, aunque con cierta sofisticación mecánica y también ambientes relajados, sin olvidar lo bizarro de encontrar notas de Jazz en medio de la brutalidad más descarnada que recuerda a algunas bandas de Avant Garde. De todas formas en muy complicado poner una etiqueta firme a este álbum.

Arriesgado, eso es lo primero que he pensado tras escuchar “Ingrats” íntegramente, fundamentalmente por la desinhibida fusión de estilos que no todo el mundo sabe aceptar. De hecho hay algunos cortes en los que predomina el Black Metal, aunque son los menos, y otros en los que hay poco o nada de Metal, la mayoría. En cualquier caso si profundizas en el álbum, y tu mente no está cerrada a cosas diferentes, encuentras cierto sentido a todo, básicamente por esa aureola decadente y urbana que envuelve a NETRA. Por eso es una magnífica ocasión para desconectar de los sonidos puros y explorar calles solitarias llenas de sombras y destellos lejanos cuyos ambientes acabarán provocándote sensaciones extrañas.

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DEMIMONDE - Cygnus Oddyssey

8/10
La historia de DEMIMONDE se remonta al año 1995 y se sitúa en la ciudad de Praga (República Checa), donde el proyecto se fundó bajo directrices sonoras que iban desde el Black Metal hasta el Doom y el Gothic Metal. Así vio la luz un primer trabajo titulado “The Warrior´s Poets” en 1996 que marcó el comienzo de una peculiar trayectoria, de hecho tuvieron que pasar cuatro años para que el grupo publicase su segundo álbum, el sorprendente “Mutant Star”, con el que se adentraron por terrenos más propios del Avantgarde y el Metal experimental. De este modo se empezó a configurar lo que sería una personalidad poco convencional, la cual se mantiene a día de hoy pese al paso de este largo periodo de tiempo sin novedades discográficas del grupo. La cuestión es que DEMIMONDE han regresado después de dieciséis años y lo han hecho con un álbum de la talla de este “Cygnus Oddyssey”.

DEMIMONDE son una de esas bandas difíciles de encasillar con una sola etiqueta, salvo que nos vayamos a terrenos tan impredecibles como la experimentación o el Avantgarde, sin embargo sí que podemos dar algunas claves para entender su nuevo disco. De entrada hay que decir que se trata de un álbum conceptual y que sus influencias vienen tanto del Metal extremo más oscuro como de la Ciencia Ficción, con sonidos espaciales y futuristas que marcan mucho la identidad del álbum. Puedes imaginarte influencias propias del Industrial mezcladas con el Black Metal o el Progresivo, siempre en un entorno frío y oscuro. También destacan los efectos sonoros al más puro estilo Sci-Fi e incluso algunos toques exóticos que impiden el aburrimiento del oyente. Por todo esto los aficionados al Metal extremo experimental y a los horrores cósmicos seguro que en “Cygnus Oddyssey” encuentran todo lo que buscan.

Además del cuidado en la parte musical DEMIMONDE se han preocupado mucho también de la imagen, la cual encaja claramente con buena parte del disco gracias una portada futurista que recuerda de inmediato a mundo de los comics espaciales, de hecho en la edición física se puede disfrutar también de contenidos extra a este respecto. De todos modos para mí la cubierta es lo más flojo de todo el álbum y creo que lo más sorprendente es precisamente ese Avantgarde Metal poco convencional y de alto nivel creativo que caracteriza al grupo. Seguro que hay detalles por pulir, y siempre se puede aspirar a una producción más grandilocuente, pero en conjunto los temas que componen “Cygnus Oddyssey” tienen la calidad suficiente como para llevarnos a mundos muy lejanos, en todos los aspectos.

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BRIEG GUERVENO – Valgori

9/10
He de reconocer que no conocía previamente este proyecto que toma el nombre de su líder, el músico y compositor Brieg Guerveno, y que ya contaba con un par de álbumes y un EP previos al disco que nos ocupa. Se trata de una banda de Rock / Metal Progresivo afincada en la Bretaña francesa que cuenta con influencias diversas pero que, sobre todo, tiene un vínculo muy especial con la lengua y la cultura bretonas. Esto puede comprobarse en todo su esplendor en su nuevo disco de estudio, al que han bautizado como “Valgori”, que cuenta con ocho canciones escritas con sentimiento e interpretadas de forma magistral por el propio autor y sus músicos, logrando un nivel de compenetración y capacidad evocadora envidiables. Por eso si te gusta el Progresivo deberías prestar mucha atención al nombre de BRIEG GUERVENO.

“Valgori” viene presentado con un elaborado artwork en el que podemos ver un mundo de símbolos, misterio y oscuridad que desde el primer instante atrae la atención. Una imagen atractiva y sombría que nos ayuda a introducirnos en el ambiente del álbum, además de encajar muy bien con ese Rock y Metal Progresivo característico de BRIEG GUERVENO. Y es que si hay algo que se puede destacar en la música de este disco es la atmósfera misteriosa y la profundidad que evocan las canciones, con desarrollos de lo más fluidos que hacen que los temas no decaigan ni un instante a pesar de su larga duración. Canciones en las que, además de los textos en bretón, encontramos una cierta influencia de la gwerz bretona, que es un tipo de canto narrativo, lento y solemne que suele tener un poso melancólico y dramático. No es de extrañar pues que los temas despierten estas emociones oscuras, e incluso algunos arrebatos de pasión en medio de las sombras, que se apoderan del ambiente donde suena la música.

Aunque desde el primer instante se puede percibir la gran calidad y talento de BRIEG GUERVENO es recomendable escuchar este nuevo disco con la tranquilidad y atención necesarias, ya que es una de esas obras repletas de matices y talento que te arrastran a un mundo paralelo, tan fascinante como adictivo. De hecho si te gusta el Rock y el Metal Progresivo “Valgori” puede convertirse en uno de tus discos favoritos de este año 2016, ya sea por la extraordinaria capacidad creativa de su autor o por el evocador despliegue instrumental de las canciones. Si a esto le sumas una excelente presentación gráfica y un sonido impecable ya no te quedan excusas para no hacerte con una copia de este genial trabajo de Progresivo bretón.

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AYIN ALEPH - Crystal Bell

QAANAAQ – Escape From The Black Iced Forest

6,5/10
Tras el extraño nombre capicúa de QAANAAQ se presenta esta banda italiana a la cual podríamos etiquetar como Avantgarde/Progressive Doom Metal, que de la mano del sello ucraniano Another Side Records ve publicado su álbum debut. Un nombre que si investigamos un poco veremos que responde a una localidad situada al noroeste de Groenlandia, que de alguna manera ha servido de inspiración para este gélido y misterioso proyecto responsable de “Escape From The Black Iced Forest”, que así es como se titula el álbum. De modo que prepárate para una colección de cinco temas impredecibles en los que tan solo el aislamiento, la oscuridad, la frialdad y un punto bizarro son la norma.

Por lo que he podido averiguar QAANAAQ dieron sus primeros pasos allá por el año 2011, al principio con el propósito de hacer música instrumental aunque pronto decidieran incorporar a un vocalista, añadiendo dureza a base de guturales sombríos. Poco a poco fue tomando forma ese Doom Metal primitivo con desarrollos progresivos, crudeza y la personalidad extravagante del Avantgarde que caracteriza al grupo. Todo esto ha ido conformando una fuerte personalidad musical que recuerda a lo que hacían los primeros THE GATHERING, TIAMAT, PARADISE LOST o MY DYING BRIDE, solo que con un punto frío, mecánico y bizarro que no suele abundar en el Metal actual. En la primera escucha te sorprenden con su sonido básico a base de riffs muy marcados y solitarios, sobre los que se superpone una oscura voz gutural, además de unos teclados que por momentos pueden resultar desconcertantes, pasando de una simplicidad infantil a un estilo sinfónico algo más elaborado.

Hacen falta varias escuchas para poder valorar adecuadamente este trabajo, de hecho al principio hay momentos en los que no sabes si seguir escuchando o directamente pulsar el stop. Pero si te empapas de la particular atmósfera del grupo poco a poco te vas metiendo en los temas de “Escape From The Black Iced Forest” y cambiando tu percepción de la música de QAANAAQ. En cualquier caso no es música para las masas, de modo que sólo quienes gusten del Doom Metal primitivo y el Avantgarde encontrarán interesante este debut de los italianos.

https://metalscraprecords.bandcamp.com/album/qaanaaq-escape-from-the-black-iced-forest
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SCHAMMASCH - Metanoia

THY WORSHIPER – Klechdy

8,5/10
El sello polaco Arachnophobia Records nos presenta el nuevo álbum de sus compatriotas THY WORSHIPER, una banda formada originalmente en el año 1993 de la mano de Marcin Gasiorowski que cuenta en su haber con varias demos y discos que se han ido publicando a lo largo de este tiempo. Evidentemente entre sus comienzos con el debut “Popiol (Introibo ad Altare Dei)” de 1996 y el último trabajo “Klechdy”, que es el título del disco que nos ocupa y ha visto la luz este año 2016, hay una evolución evidente, aunque la combinación de elementos tradicionales y sonidos extremos como el Black Metal sigue presente. Solo hay que ver la lujosa presentación en digipack con una cuidada imagen de oscuros tintes paganos para presentir lo que se nos viene encima a nivel musical. Por cierto, se trata de un álbum doble y cuenta con un total de seis temas por disco.

Para quien no conozca a THY WORSHIPER diremos que se trata de un proyecto innovador, con tintes experimentales, que no puede encasillarse con una sola etiqueta, por eso podemos hablar de cosas como Folk, Neo-Folk, Pagan Metal, Black Metal, Progresivo, Avant Garde... o simplemente de música tradicional, étnica y tribal del Este de Europa mezclada con sonidos más extremos y oscuros. El resultado, como podemos comprobar en “Klechdy”, es un universo sonoro que nos traslada a paisajes de una naturaleza inquietante en los que resuenan cantos femeninos embrujados y feroces gritos belicosos, todo ello en el idioma natal de estos polacos. Los instrumentos utilizados en el disco, muchos de ellos tradicionales, consiguen perfectamente recrear las atmósferas necesarias y sorprender al oyente con sus matices. Se trata sin duda de un trabajo muy variado en cuanto a sonidos, pero con una personalidad inconfundible desde el primero hasta el último de los temas.

La mezcla de Folk y Metal extremo que practican THY WORSHIPER no tiene nada que ver con las bandas más accesibles y comerciales que podemos encontrar dentro de este estilo, de hecho “Klechdy” es un disco sombrío y arriesgado que explora terrenos poco transitados. Aun así, con la experiencia de los músicos y el talento a la hora de unir lo tradicional con lo contemporáneo, los doce temas que componen este nuevo trabajo dejarán una grata sensación en el público más entrenado. Por eso si te van cosas tan dispares como DEAD CAN DANCE o NEGURA BUNGET, pasando por WARDRUNA, entonces esto seguro que te interesa.

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BRAIN TENTACLES - Fruitcake

OMRÅDE - Luxurious Agony

IRIS VON GUL - Iris Von Gul

7/10
Desde la vecina Francia llega a mis manos el debut de una banda que hace una especie de Rock Industrial con altas dosis de experimentación y salpicado de influencias diversas. Se trata de IRIS VON GUL y es la criatura de los productores Sam Barbier (AYA & NEVERLAND) y Denis Dedieu (a.k.a. Adouk Boucan - DELU), quienes decidieron unir fuerzas para dar vida a este viaje alucinado a base de música independiente y sin ataduras. El resultado ha sido este mini álbum de ambientes mecánicos y electrónicos en el que encontramos influencias tan dispares como las de NINE INCH NAILS, MIKE PATTON, SKINNY PUPPY, BEASTIE BOYS, DAN DEAGH WEALCAN, MARILYN MANSON, THE DILLINGER ESCAPE PLAN...

IRIS VON GUL es sin duda un proyecto de mente abierta y sin miedo a arriesgar, por eso, a pesar de que tienen momentos bastante fáciles de asimilar dentro de lo que es el Rock y el Metal Industrial, también cuentan con esa tendencia psicodélica pasada por máquinas electrónicas que hacen de este debut una pieza altamente interesante para quienes gustan de la experimentación. “Iris Von Gul” contiene una colección de seis temas en los que hay explosiones de energía, ritmos mecánicos, ambientes post-modernos, Electrónica y un toque Avant-Garde que lo hacen muy especial. Probablemente esto hará también que no sea un producto de masas, pero quienes saben de lo que estamos hablando seguro acogen a estos tipos mucho con interés.

A pesar de su carácter atrevido y experimental hay que reconocer que algunas de las influencias de IRIS VON GUL pesan demasiado, por eso este primer trabajo puede ser considerado como una gran carta de presentación que adelante cosas más audaces en el futuro. De todas formas el disco ofrece grandes momentos y ya muestra una personalidad incipiente que hace que no pensemos exclusivamente en otras bandas cuando escuchamos los temas. Un buen comienzo, por tanto, para una banda a la que habrá que seguir de cerca si buscamos sonidos industriales con aires psicotrópicos.

https://www.facebook.com/irisvongul
http://www.irisvongul.com
http://irisvongul.bandcamp.com

ZIRKUS DER ZEIT - A Shape in the Void

7,75/10
Nos vamos a Italia para conocer a este dúo formado por la vocalista Z y el músico V, quienes en 2009 se unieron para dar vida a un proyecto musical llamado ZIRKUS DER ZEIT. Su debut se fecha en 2013 cuando publicaron un trabajo homónimo, en el que ya se percibían esas eclécticas influencias sonoras que caracterizan al grupo, que pueden ir desde el Progresivo hasta el Industrial pasando por el Dark Ambient. Música en definitiva, sin limitaciones ni convencionalismos, que fluye por paisajes misteriosos y fascinantes transportado al oyente al espectáculo del ‘Circo del Tiempo’, como puede comprobarse en este nuevo álbum de los italianos, el que aquí nos ocupa, que lleva el título de “A Shape in the Void”.

La primera toma de contacto con el disco nos pone frente a la inmensidad del cosmos, gracias a una portada abstracta que recuerda poderosamente a una imagen espacial. Por otro lado tenemos el resto del artwork con símbolos misteriosos y las fotos teatrales de los protagonistas, que completan mejor lo que es la identidad de ZIRKUS DER ZEIT. Y es que además de viajar por el espacio y por lo más recóndito del interior humano el dúo también tiene una buena parte de cabaret y de teatro, que ayuda a configurar la particular esencia del proyecto. No es de extrañar por tanto que encontremos ecos de sonidos tan dispares como el Rock Progresivo, el Blues, el Industrial, el Trip-Hop, el Dark Ambient e incluso una pizca de Avant-Garde. Una combinación que suena perfectamente coherente en manos de los teclados y cadencias de V, que acompañan con elegancia a la expresiva voz de Z.

“A Shape in the Void” es un álbum fascinante que te impregna con sus ambientes sombríos y la belleza de su música, todo ello con un toque bizarro que le da ese rollo teatral característico de ZIRKUS DER ZEIT del que hablaba antes. Por eso si tienes la mente abierta y eres capaz de disfrutar con bandas y artistas tan dispares como KING CRIMSON, MIKE PATTON, NINE INCH NAILS, NICK CAVE, ARCTURUS, SLEEPYTIME GORILLA MUSEUM, PETER GABRIEL, TOM WAITS y, sobre todo, DEAD CAN DANCE, entonces este disco te interesa. Tiene un buen sonido, una presentación original, letras interesantes y, lo más importante, temas poco convencionales de lo más apetecibles para una tarde de otoño.

https://www.facebook.com/Zirkus-der-Zeit-406746426086430